Nach einem langen, frostigen Winter, der endlich langsam dem Frühling Platz gelassen hat, der sich bei uns gerade mit den ersten Frühblühern zeigt, fahren wir in den vollendeten Frühling: nach Opatija!
Ende März und Temperaturen über 20°C, vollendeter Frühling voll Blütenpracht. Alle Bäume blühen- und sogar einige Rosen.
Und hier, in geschützter Lage am Berghang, liegt der Amerikanische Garten.
Um 1920 kam der ungarische Paprikahändler Michael Paulus Kuczor hierher und verliebte sich in den weiten Blick über die Kvarner Bucht, der sich ihm von den Terassen des Berghangs bot. Er wollte hier einen Prachtgarten errichten und konnte das Grundstück unter der Bedingung, die bereits begonnene Anlage zu erhalten, kaufen.
1922 heiratete er die, in der Nähe wohnende Hilda von Hortenau, eine uneheliche Tochter Erzherzog Ottos von Habsburg, die in Opatija einen Blumenladen betrieb.
Zusammen wollten sie den schönsten Garten Europas schaffen. Auf 30 000 m2 wurden Terassen in den Fels gesprengt, wagenweise Erde herangekarrt und Beete und Bauwerke errichtet. Gardenien, Kamelien, Magnolien, Kakteen und exotische Bäume, aber auch Wein und tausende Rosen wurden gepflanzt. Der fertige Garten wurde zwischen 1926 – 1941 der Öffentlichkeit zugängig gemacht. Dann mußte das Ehepar Opatija verlassen.
Nach dem Krieg wurde die Anlage als Stadtgärtnerei Opatijas genutzt, vor einiger Zeit wurde mit der Revitalisierung begonnen (derzeit sind ca 8000 m2 fertig), die noch nicht ganz abgeschlossen ist. Der obere Teil ist noch verwildert, Pläne zur Fertigstellung sind bereits vorhanden.
Seit ca einem Jahr ist der Garten gegen freien Eintritt zu besichtigen.
